Sous les eaux d’Avalon (2025)

Michael Connelly introduit un nouveau policier, déterminé à accomplir sa mission dans le décor apparemment idyllique de l’île de Catalina.

📖 Titre original : Nightshade
📖 Série : Stilwell
📅 Date de sortie en VO : 20 mai 2025
📅 Date de sortie en français : 11 juin 2025
🏢 Éditions : Little, Brown and Company (VO) / Calmann-Lévy (VF)
🕵️ Personnage principal : Détective Stilwell
📍 Lieu : Île de Santa Catalina, Californie

Résumé

Stilwell, détective du shérif du comté de Los Angeles, a été « exilé » à un poste tranquille sur l’île rustique de Catalina, après que des jeux politiques au sein du département l’ont écarté de son poste au service des homicides sur le continent. Mais alors qu’il traite les habituels cas de désordre public et de petits larcins propres à son nouveau territoire, le détective Stilwell reçoit un signalement : un corps a été retrouvé enveloppé dans du plastique et lesté au fond du port. Franchissant toutes les lignes de protocole et de juridiction, il se lance avec acharnement dans l’enquête. Bientôt, ses investigations révèlent des secrets bien gardés et dévoilent le côté sombre de cette île sereine qui était censée être son refuge contre les maux de la grande ville.

La couverture francophone de l'édition française de "Sous les eaux d'Avalon" chez Calmann-Lévy — La couverture francophone de l’édition française de « Sous les eaux d’Avalon » chez Calmann-Lévy

Nightshade a été publié le 20 mai 2025 en version papier, eBook et livre audio aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Ma critique du livre « Sous les eaux d’Avalon »

Michael Connelly signe un thriller captivant avec Nightshade, premier tome d’une nouvelle série policière. Loin de Bosch ou Ballard, l’auteur présente un nouveau héros : Stilwell.

Un nouveau personnage marquant : Stilwell

Stilwell est un détective exilé sur l’île de Catalina, au large de Los Angeles. Ancien enquêteur du LAPD, il a été relégué à ce poste après un incident. Sur Catalina, Stilwell gère habituellement des délits mineurs liés au tourisme mais tout change quand un cadavre est retrouvé immergé dans le port. Le corps est attaché à une ancre : il s’agit clairement d’un meurtre. Cette affaire marque le début d’une enquête tendue et pleine de rebondissements.

Une intrigue complexe et bien ficelée

Comme souvent avec Michael Connelly, plusieurs intrigues s’entrelacent avec fluidité : on y trouve un meurtre, un enlèvement, des tensions politiques et de la corruption. Les méthodes d’enquête de Stilwell sont originales, ingénieuses et efficaces, il utilise notamment le Luminol pour détecter du sang de bison sur une scie et il suit un yacht à l’aide d’un traceur nautique pour révéler des trajets suspects. Comme on peut s’en douter avec Connelly, chaque indice mène à un réseau bien plus vaste qu’il n’y paraît.

Une atmosphère insulaire immersive

Catalina devient un personnage à part entière, loin des clichés de stations balnéaires, l’île cache une part sombre. Connelly décrit les paysages, les odeurs marines et les lieux avec réalisme. Le lecteur ressent l’isolement de l’île et la tension croissante de l’enquête. L’ambiance est ainsi saisissante, mêlant beauté et menace constante.

Des relations humaines tendues et crédibles

Stilwell est un personnage attachant, droit et obstiné qui entretient des relations complexes avec ses collègues et ses supérieurs. L’un d’eux est d’ailleurs l’ennemi à l’origine de sa mutation. Stilwell doit s’imposer face à ceux qui ne veulent pas de lui, mais sa relation amoureuse avec Tash, une femme de l’île, apporte une touche d’humanité. Mais même cette romance sera mise à l’épreuve par l’affaire en cours.

Un style Connelly classique mais renouvelé

On retrouve la patte de Connelly : narration efficace, rythme soutenu, dialogues réalistes. Mais Nightshade propose aussi un ton neuf, plus insulaire, plus introspectif. Stilwell partage certaines valeurs avec Bosch, mais reste un personnage original.

Un thriller noir, intense et prometteur

Le suspense est constant, les rebondissements nombreux et bien amenés. L’auteur maintient la tension sans jamais sacrifier la profondeur. L’intrigue est crédible malgré sa complexité, et la fin est satisfaisante, comme toujours. Connelly prouve qu’il sait encore surprendre après plus de 40 romans. Sous les eaux d’Avalon est une réussite totale, parfaite pour démarrer une nouvelle série.

**Conclusion : pourquoi lire Nightshade ?**

Parce que Michael Connelly reste un maître du thriller.
Parce que Catalina est un décor original et fascinant.
Parce que Stilwell est un héros charismatique et imparfait.
Parce que l’histoire est bien construite, sombre, mais captivante.
Et surtout, parce que ce premier tome appelle une suite.